从全球冷库发展来看，大致上可以分为三个阶段。第一阶段为19世纪70年代-20世纪40年代，此时世界上第一台机械制冷设备装置问世，利用人工制冷设备控制低温取得成功，为现代冷库制冷打下基础。冷库种类仍以自有传统式冷库为主，采用天然冰加盐作为降温手段。
第二阶段为20世纪40年代-20世纪末，此时冷库建筑在许多国家快速地发展，农畜产品从收获、加工到商品出售的所有的环节基本全部实现了冷藏。此时冷库种类以机械式单层冷库为主，制冷方式为直接膨胀和强制空气制冷。
20世纪末至今为第三阶段，以打造智能、节能环保型冷库为主。微生物控制技术和电子信息技术获得运用，提高了工作效率。
根据全球冷链联盟(GCCA)公布的《2018 全球冷库容量报告》，2018年全球冷藏库总容量达到6.16亿立方米。其中，冷库容量排名前三的国家分别是印度(1.5亿立方米)、美国(1.31亿立方米)和中国(1.05亿立方米)。结合各年全球冷链联盟数据及美国冷库容量，经初步核算，2021年全球冷库容量达8.01亿立方米。
经过多年发展，全球冷库建设已逐步完善。全球建成了一批现代化冷库，冷链物流新型装备得到普遍应用，基本形成了以冷链仓储为主，冷链加工、运输、配送及其配套设施协调发展的格局。其中美国、日本、德国冷库供给状况排在全球前列，具体供给状况如下：
再从冷库供应商的角度来看，国外发达国家冷链物流巨头企业不仅对全国，而且还面向全球市场，且大多都是以仓储为主，其运输业务大多外包，尤其是美国的冷链企业。根据国际冷藏仓库协会(IARW)发布，2021年全球冷藏仓储和物流供应商排名(截至2021年6月17日的名单)，排名前三名分别为Lineage Logistics、Americold Logistics和United States Cold Storage，均为美国企业。
根据Statista数据，2020年全球冷链物流市场规模为2483.8亿美元，预计到2028年将达到4107.9亿美元，2021年至2028年的复合年增长率为7%。由这样来看，全球冷库行业需求状况较好，未来冷库行业的需求将迎来逐步发展。
